ASFALT, het grootste street sports & urban culture festival van België, sluit eerste editie succesvol af met 35.000 bezoekers
Gent, 22 september 2024 - Drie dagen lang was Gent het speelterrein van atleten, artiesten én bezoekers tijdens ASFALT Festival. Het grootste street sports en urban culture festival van België zette meer dan twintig verschillende street sports en een scala aan urban culture-activiteiten in de kijker. De eerste editie van het gratis stadsfestival kon dan ook niet alleen rekenen op de aanwezigheid van de grootste kleppers uit de street sports wereld, maar bracht ook maar liefst 35.000 bezoekers op de been, die drie dagen lang konden toejuichen en uitproberen. ASFALT is een initiatief van EventFlanders in samenwerking met Stad Gent, in het kader van Ghent European Youth Capital (EYC).
Van de World Cup Skateboarding, World Chase Tag, de Beatbox Battle of The Year, de Open Panna Benelux Championships, internationale dance en breaking formats en een internationale Flatland BMX wedstrijd; tot graffiti initiaties, een rollerparade, slackline en parkour workshops, een heleboel nieuwe street art en nog zoveel meer. ASFALT dompelde Gent onder in de wereld van street sports en urban culture. Maar liefst 35.000 bezoekers zakten dit weekend af naar de Arteveldestad. Op vier locaties (Houtdok, Blaarmeersen, Groene Valleipark en Rabotpark) konden jong en oud op een laagdrempelige manier op ontdekking gaan en proeven van uiteenlopende straatsporten en urban culture.
Internationale atleten, lokale verbinding
Met atleten uit meer dan twintig verschillende landen en een resem aan competities op wereldniveau, heeft de eerste editie van ASFALT Festival internationaal meteen hoge ogen gegooid. En dit zonder het lokale aspect uit het oog te verliezen. Want in samenwerking met verschillende organisaties uit de buurt en enkele Vlaamsbrede initiatieven werd het afgelopen half jaar een indrukwekkend voortraject opgezet. Onder de noemer van Ghent EYC (European Youth Capital) kregen Gentse communities de kans om eigen initiatieven uit te rollen. Van roller disco tot danswedstrijden, buurtvoetbal tot skate jams, exposities, talks en zelfs een reizende street sport container.
ASFALT is voor iedereen
Ook de sociale verbinding met de wijken werd hierin meegenomen. Zo konden plaatselijke organisaties mee nadenken over het festival en wat zij en hun gemeenschap nodig hadden om er zich thuis te voelen, en zo de betrokkenheid van jongeren te vergroten. Dit leverde elf concrete projecten op, zoals streetsport lessen op scholen en urban workshops voor kinderen in kwetsbare situaties. Het doel was dat iedereen, ongeacht achtergrond, gender, leeftijd, seksuele geaardheid of religieuze overtuiging, zich welkom voelde en actief kon deelnemen aan het festival. Op deze manier slaagde ASFALT erin om een internationaal festival op poten te zetten zonder het lokale karakter en de buurtwerking uit het oog te verliezen.
Dit was ASFALT 2024: herbeleef via deze selectie van meest sprekende beelden het grootste street sports & urban culture festival van België!
BLAARMEERSEN - World Cup Skateboarding
De hal van Sport Vlaanderen Gent in de Blaarmeersen werd dit weekend speciaal voor de komst van World Cup Skateboarding omgebouwd tot een groot indoor skatepark in arena-stijl. Het was de eerste keer dat de internationale competitie in ons land georganiseerd werd. Tal van gerenommeerde skaters, uit verschillende leeftijdscategorieën en vanuit alle hoeken van de wereld, gaven er het beste van zichzelf. Een prijzenpot van €30.000 werd verdeeld onder de tien beste skaters, evenredig over vrouwelijke en mannelijke winnaars. Ook in het indrukwekkende outdoor skatepark naast de hal van Sport Vlaanderen Gent kwam skaten tot leven met demonstraties en intitiates waar iedereen gratis aan kon deelnemen.
HOUTDOK
World Chase Tag
Aan Houtdok ging dit weekend een wereldprimeur door: voor de eerste keer ooit ging een internationale World Chase Tag competitie door op een drijvend ponton in het water. Doorheen het weekend konden enthousiaste bezoekers hun eerste stappen wagen in de wereld van parkour en World Chase Tag, eenvoudig uitgelegd als tikkertje op zeer hoog niveau. Naast deze initiaties nam het Belgische team Trauma Tracers zaterdag de winst in de Belgische voorrondes. Zij stootten door naar de internationale finale op zondag, waar topteams uit de VS, het VK, Frankrijk en ook uit eigen land het tegen elkaar opnamen.
Parkour
Voor wie het voelde kriebelen vanop de World Chase Tag tribune… Iedereen, jong en oud, kon tijdens ASFALT meteen hun eerste stapjes wagen in parkour. Snel, vloeiend en efficiënt bewegen over en langs obstakels heen, al springend en salto’s makend: dat is parkour. Een uitdagende sport waarbij de ‘freerunner’ op zoek gaat naar zijn eigen fysieke en creatieve grenzen, en steeds nieuwe uitdagingen zoekt. Stijl is ook een belangrijk element, iets dat beloond werd tijdens de ‘Style competities’ tijdens het weekend!
Highline
Slackline, maar dan op duizelingwekkende hoogte, dat is highline. Veertien Speed Highline atleten uit België, Nederland, Duitsland, Frankrijk en Brazilië gingen de uitdaging aan om op meer dan twintig meter hoogte en over een afstand van maar liefst vijftig meter het snelheidsrecord te proberen breken. De Belg Jef Cox bleek met een halsbrekende tijd van slechts 29 seconden de snelste. Bij de vrouwen was Jessica Levine de snelste met 52 seconden.
Breaking, stand-up battles & choreo contest
Let the kids take over! Tijdens deze breaking wedstrijd stond alles in het teken van jongeren: geen volwassenen tijdens deze wedstrijd! Ook de DJ, host en juryleden waren jongeren en stonden mee aan het roer van deze internationale breaking wedstrijd. Grote namen als de Siciliaanse bboy.dangerr en Oekraïense bboyraptor kwamen er hun moves tonen. Naast breaking was er aan Houtdok nog meer dance met internationale stand-up battles en een internationale choreo contest waar Belgische, Europese en wereldkampioenen het tegen elkaar opnamen!
Beatbox Battle of The Year
Tijdens The Beatbox Battle of the Year toonden nationale en internationale topartiesten het publiek en een professionele jury de kunst van muziek en ritmische beats, en dat zonder instrumenten. Acht Belgische kleppers, waaronder Belgische titelverdediger BigBen en Belgische vicekampioen G-Wizz namen het op tegen internationale kampioenen, waaronder wereldkampioen Alexinho. België toonde dat het een vuist kan maken op het internationale beatbox toneel. Stan haalde het in de finale van mede-Belg G-wizz. De beatboxers lieten meervoudig Italiaans kampioen Blackroll en zelfs voormalig wereldkampioen Alexinho achter zich!
RABOTPARK
Open Panna Benelux Championships
Tijdens ASFALT kon je ook kennismaken met Panna, een vorm van straatvoetbal waarbij je de bal op ingenieuze wijze door de benen van je tegenstander moet spelen en balbezit moet behouden. Voor de eerste keer vonden de Open Panna Benelux Championships plaats. Naast supporteren kon je Panna ook zelf uitproberen, en dat onder begeleiding van niemand minder dan wereldvermaarde toppers als Younes en Abil van Team El Jackson!
Flatland BMX
In de oude gasring aan het Rabotpark werden op zaterdag de snelste en meest duizelingwekkende tricks op een fiets voorgeschoteld tijdens de internationale Flatland BMX Battles. Van Nederland tot Spanje, Frankrijk tot Brazilië en het VK tot Canada: maar liefst tien internationale topatleten op wie de zwaartekracht geen vat leek te hebben streden om de titel, maar het was Jean-William Prévost uit Canada die de jury het meest kon overtuigen!
Basket op de hypecourt
Multigedisciplineerd artiest en designer Lindert Steegen mocht zijn creativiteit de vrije loop laten op het basketbalplein aan het Rabotpark. De 3x3 basket deelnemers gingen los op hét meest kleurrijke basketbalplein van ons land. Bij 3x3 basketbal spelen twee teams van telkens 3 basketspelers op een half basketplein tegen elkaar. Deze ’street’ versie is nòg sneller en intenser, en sinds 2020 ook een Olympische discipline!
GROENEVALLEIPARK
ASFALT bracht niet alleen de wereldtop van de street sports en urban culture naar ons land om bezoekers te inspireren, het stadsfestival wou hen ook vooral engageren én zelf laten uitproberen. Dit kon onder andere in het Groenevalleipark waar het publiek zich kon wagen aan boulderen, basketten, frisbee, yoga, pilates, calisthenics of slackline. Er waren ook graffiti workshops waar mensen jong en oud hun innerlijke straatartiest konden loslaten.
Download hier beelden in hoge resolutie
EEN BLIJVENDE STEMPEL DRUKKEN OP DE STAD
ASFALT Festival sluit vanavond een succesvolle eerste editie af, maar het festival zal nog lang nazinderen in Gent. En dat niet alleen door iedereen die geïnspireerd en geënthousiasmeerd werd om nieuwe sporten en vormen van urban culture uit te proberen. Op verschillende plekken doorheen de Arteveldestad gingen kunstenaars zoals Bue the warrior, Resto, David Bruce, Straatletters, Pink Painter, Lindert Steegen, Klaas Van der Linden, Kiuw en Dzia met de publieke ruimte aan de slag als hun persoonlijk canvas. Een grijs basketplein werd omgevormd tot kleurrijke hypecourt, de Basket Tree in het Groenevalleipark zit in het nieuw, de groene kraan en verschillende muren aan het Houtdok kregen een make-over. ASFALT laat op deze manier de stad mooier achter dan voor het festival, en drukt een blijvende stempel op de stad om straatcultuur in de breedste zin van het woord verder te laten floreren.
ASFALT wilde niet enkel een positieve maatschappelijke impact genereren, maar tevens ook de mogelijk negatieve ecologische impact minimaliseren. Daarvoor werd een uitgebreid duurzaamheidsplan uitgewerkt met o.a. aandacht voor mobiliteit, energie- en waterverbruik, afvalbeheer, materialengebruik en horeca. Zo werd er enkel gewerkt met eerlijke, lokale seizoensgebonden producten om een uitgebreid vegetarisch en vegan, maar ook halal aanbod te bekomen. Alles werd in herbruikbare recipiënten aangeboden en op het terrein waren PET en blikjes verboden. Er werd een grote opruimactie georganiseerd aan het Houtdok in het kader van de River Cleanup Day. Ook werd er zoveel mogelijk gebruik gemaakt van bestaande infrastructuur en werden bezoekers zoveel mogelijk gemotiveerd om te voet, met de fiets of het openbaar vervoer te komen.
“We willen alle Vlamingen in beweging krijgen, en liefst al vanaf jonge leeftijd. Daarom zetten we in op een heel breed en heel eigentijds aanbod van sporten, inclusief urban sports zoals skateboard, 3x3 basket, BMX, Breaking, …”, zegt de Vlaamse minister van Sport. “Met een topevenement zoals ASFALT in Gent bereikten we doelgroepen die we anders amper of helemaal niet zouden bereiken. Nu kon iedereen de ultieme versies van straatsporten niet alleen gaan bekijken, maar er ook zelf aan deelnemen. Ik geloof sterk in “zien sporten, doet sporten”. Onze grootste talenten konden zich tonen voor eigen publiek en zo gaan ze veel jonge Vlamingen op sleeptouw nemen. Ook daarom halen we steeds meer topsportevenementen naar Vlaanderen”.
De Vlaamse minister van Toerisme vult aan: “Met het ASFALT-evenement, een initiatief van EventFlanders, zetten we niet alleen ons straatsporttalent en onze straatkunstenaars in de kijker, maar plaatsten we Vlaanderen ook extra op de kaart bij een internationaal publiek. Vlaanderen mag gezien worden, van prachtige natuur tot toeristische troeven waarin je je helemaal kan onderdompelen, hier heb je er geen tekort aan. Voor veel Vlamingen en buitenlandse bezoekers zal het een onvergetelijke ervaring geweest zijn.”
“In Gent houden we van urban sports, dat is nogmaals gebleken tijdens dit fantastische evenement. De Gentenaar kwam massaal op straat, om de absolute wereldtop aan het werk te zien of om zelf een sport uit te proberen. Het blijft dan ook niet bij dit ene weekend, Asfalt zal een blijvende indruk achterlaten in onze stad. De liefde voor de urban sports zal alleen nog maar groeien”, aldus de schepen van sport van de Stad Gent.
"Tijdens dit event sloegen Gentse jeugdverenigingen de handen in elkaar, waardoor het weekend één groot feest werd. Hen wil ik graag bedanken. In Gent vinden we elkaar, ongeacht achtergrond of cultuur! Asfalt zorgde voor waardevolle ontmoetingen tussen onze jongeren en internationaal talent. Voor herhaling vatbaar, als je het mij vraagt!", zegt de schepen van jeugd van de Stad Gent.
Voor meer informatie, neem contact op met Walkie Talkie:
Alexis Bracke l alexis@talkie.be l 0473 63 48 20
Isabelle Van Orshaegen l isabelle@talkie.be l 0472 30 68 58
asfalt@talkie.be
OVER ASFALT
ASFALT is een gratis meerdaags stadsfestival, ter bevordering van de straatcultuur in de brede zin van het woord. Het evenement biedt een platform aan stedelijk talent, van freerunners tot street artists, van breakers tot BMX’ers, van skaters tot rappers, van basketballers tot straatvoetballers, om zich te tonen, verder te ontwikkelen en te connecteren. Het is het grootste evenement ooit in zijn soort in Vlaanderen en gaat door van 20 tem 22 september in Gent.
ASFALT staat voor de kracht van de straat, de ondergrond die het speelveld vormt voor de meeste straatsporten en vormen van straatcultuur. ASFALT staat ook voor de kracht van de gemeenschap, die de mentaliteit van de straatcultuur vertegenwoordigt: rauw, authentiek, expressief en creatief. Maar ASFALT staat ook voor openheid en verbinding, een ontmoetingsplek die deelnemers en bezoekers inspireert en uitnodigt om het beste van de street scene en van zichzelf te ontdekken.
Vlaanderen slaat via EventFlanders de handen in elkaar met de stad Gent om een festival van dit kaliber mogelijk te maken. EventFlanders werkt in de schoot van Toerisme Vlaanderen in samenwerking met het departement Buitenlandse Zaken, het departement Cultuur, Jeugd en Media en Sport Vlaanderen.
ASFALT x Gent European Youth Capital
In 2024 is Gent “European Youth Capital” (EYC), de jongerenhoofdstad van Europa dus! Het hele jaar staan jongeren mee aan het roer in de Arteveldestad, denken en bouwen ze mee aan de (stad van de) toekomst. Heel 2024 staat dus in teken van de jongeren: festivals, workshops, debatten, concerten, congressen, ... . Gent zal in 2024 dé hotspot en hangout zijn voor jongeren uit heel Vlaanderen en Europa. En ASFALT wordt het sport- en urban culture evenement bij uitstek tijdens EYC.
Meer info op www.asfaltfest.be